La Terre est la plus grande (12 756 km de diamètre) et la plus massive des planètes rocheuses du
Système solaire. Elle est notamment le seul objet céleste connu pour abriter la vie. Elle orbite
autour du Soleil en 365,256 jours solaires et réalise une rotation sur elle-même relativement au
Soleil en 23 h 56 min 4 s soit un peu moins que son jour solaire de 24 h du fait de ce déplacement
autour du Soleil. L’axe de rotation de la Terre possède une inclinaison de 23°, ce qui cause
l’apparition de saisons. La Terre possède un satellite, la Lune, le seul satellite significativement grand d’une planète rocheuse dans le Système solaire.
Son enveloppe rigide est divisée en différentes plaques tectoniques qui migrent de quelques
centimètres par an. Environ 71 % de la surface de la planète est couverte d’eau liquide et les 29 %
restants sont des continents et des îles, tandis que la majeure partie des régions polaires est
couverte de glace. La Terre est géologiquement active, son noyau interne solide et son noyau
externe liquide permettant notamment de générer le champ magnétique terrestre.
L’atmosphère terrestre est radicalement différente de celle des autres planètes, car elle a été
altérée par la présence de formes de vie jusqu’à contenir de nos jours 21 % d’oxygène. Celle-ci
augmente également la température moyenne par effet de serre, la faisant atteindre 15 °C et
permettant l’existence d’eau liquide.